推薦状と古代の魔法


　次の推薦はChorrol。召喚魔法を主に扱っているギルドだ。


　ここの支部長はArgonianのTeekeeus師。

「簡単に貴方の推薦状を書くわけにはいきませんな。内規にも反することです。お分かりかな？」
「ええ。しかし他のギルドから既にいくつかの推薦を受けています。Kaltharの話は聞きましたか？　きちんと照会すれば、自分が解決したことが分かるはずです。それに、腕前なら多少自身がありますが。特に召喚魔法については、Dremora Lordも呼び出せますよ」
「ふむ･･･それならEaranaに関わる問題を解決できるのならギルドへの忠誠の立証ともなりますな」

　変人が集まってるようなギルド員が全員規則を守っているわけではない。要は頭のいい馬鹿も混じっていて、なまじ腕が良いもんだから余計困るのである。師に追放されかかってるEaranaもその例に漏れず。彼女は何かを欲しがっているようだが、それを突き止めてこいとの話。まあ、俺がいかされるのは新人で顔が知られていないからだろう。下っ端はつらいよ。


　ギルドを出て問題の人物を探したが･･･大胆不敵にもギルド前にいた。ギルドから出てきた俺を見て、師から派遣されたことを早々に見抜かれた。ち、ボンクラじゃなかったか。


「あなたはギルドの魔術師ね。そうでしょう？」
「ええ、まあ」
「でも貴方は他の人間とは違う。そうよ、とてもいいことだわ」
「さいですか」

　何故か友好的なEaranaはNordの女性。HighElfと違って体格が良いだけに、近寄られると迫力があるな。
　適当に話をあわせていると、本を持ってきて欲しいと頼まれた。タイトルは『Fingers of the Mountain』。俺には読めないそうだが、この人はとても興味があるらしい。場所はChorrolを北上したところにあるCloud Topという遺跡。しかも報酬つき。ふーむ。

　そのまま街の外に出て行くと見せかけ、彼女の目を欺いてこっそりギルドに戻ってTeekeeus師に報告する。問題の本は何やら危険なものらしく、ギルドで管理される必要があるそうだ。ま、俺が件の場所に行って本を取って来るということには変わりが無いか。


　早速馬を走らせてWeynon修道院の裏から山頂に赴く。


　幸い、細いながら山道があったので、すぐ目的の場所につく事が出来た。が･･･山頂で思わぬものを目にした。


　柱の前で黒焦げになっている死体。不審に思って死体を探ると、『Fingers of the Mountain』が出てきた。一体、これは･･･。


　兎に角、本は入手したので、師に持って行く。これで推薦状をゲット。師は安全に保管するらしい。俺も擬態の呪文でこっそり後をつけたが･･･。鍵もかかってないチェストに本を入れやがった。どこが「安全」なんだよ･･･。ふぅん、もってけ！『Fingers of the Mountain』ってわけね。俺は心の中で、師に後で返すことを誓うと、本を取ってEaranaに渡した。


「これがお約束の本です。俺も推薦状が欲しい対面上、一回師に渡しましたがね」
「わかったわ。少し時間が必要だから、また私に会いに来て」

　俺はその辺の洞窟でも探索して時間を潰そうかと考えたが、その必要は無かった･･･。
　うん。うっかり別の人の馬に乗ってしまって衛兵にスタップされたんだ。２日ほど冷や飯を食わされることになった。すまない。


　しかし、そのお陰で不可解なメモを渡された。差出人はGrey Fox。なんとまあ、世間を騒がせているあの盗賊様。物乞いを情報収集に使いながら、公式には存在しない「盗賊ギルド」を組織しているとされる。ほほう。『乞食王子』っつー本があるんだが、あれは物乞いが情報通ということになってたな。表に出てこないカルト教団と戦うに際し、大変興味深い･･･。推薦集めが終わったら行ってみるかね。


　２日ぶりに会ったEaranaは、メモをくれた。何でも、本のほとんどは暗記してしまったらしい。すげえな。ということは、本は用済みですね。
　俺は彼女の宿で本を盗んで、さっさと師のチェストに返却した。


　メモによると、あの柱は古Elf、Ayleidの手によるものらしい。衝撃魔法に反応する代物で、遺跡で取れるWelkynd Stoneが柱の力を引き出すのに必要だが、かなりの注意が必要らしい。衝撃魔法はあまり使わないので弱い魔法しか無いが、威力の強弱は問わないらしいので早速やってみた。


　お？


　のおおおおおおおおおお！！！！

　死体が黒こげだった意味がようやく分かったぜ･･･死ぬかと思った（泣）
　回復魔法を唱えて一息ついたが、今まで知らないはずの呪文が頭の中に浮いてるのを感じた。その名もFingers of the Mountain。なるほど、あれは魔法を覚える柱だったのか･･･。どれどれ、威力は１０フィート内を２００ポイント･･･必要マジカは７３５！？
　おいおい熟練レベルの俺でさえマジカがそんなに必要なのか？　精霊座のHighElfだって精々４５０がいいとこだろ･･･。Ayleidが桁違いのマジカを持ってたってのは聞いたが･･･その、なんだ。

　つかえねえええええええええ！！！

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（２００７．１．８）